– Меня подвез один из реджеровских фургонов. Я собирался поехать в город, чтобы прикупить необходимое оборудование, когда услыхал о случившемся.

– Ну и ладно. Мне бы хотелось, чтобы ты проводил нас, если у тебя достаточно времени. Нам может понадобиться фургон для заградительных целей, в зависимости от того, какое укрытие сыщется по соседству. – Лейт посмотрел на Скайлера с Мордахеем и задумался над тем, следует ли вообще брать их с собой в разведку. Да, это была территория противника, а он не любил попадать в передряги, когда не было хорошего прикрытия. – Вы двое будете нас сопровождать. Свежий воздух пойдет вам на пользу. А ты, Дженсен, показывай дорогу.

Лейт поймал внезапно себя на том, что никогда не привыкнет к неимоверному транспортному потоку Денвера, но когда машину спокойно вел гигант Скайлер, не о чем было беспокоиться. Денвер легко было счесть городом процветающим и сытым, и комвзвода пялился в окошко с завистливым чувством. Когда-нибудь на Плинри тоже будет вот так вот хорошо, беззвучно пообещал он сам себе. Без Рекриллов и прочих гадостей. Просто хорошо и уютно.

– Уж не думаешь ли ты, глядя на все это, какую сделку заключило руководство с Рекриллами? – ухмыльнулся Скайлер, махнув рукой в окно. – Уверен, что им все удалось уладить без боя.

Лейт пожал плечами, кивнул и хрюкнул:

– Наверное, они подумали, что это было бы бесполезно. Плинри не воскресла бы так стремительно, если бы мы не связали себя с этой адски утомительной партизанской войной. Надо смотреть на светлую стороны действительности. Если бы они спровоцировали Рекриллов ударить по городу, то здесь не было бы так уютно и хорошо.

– Твоя правда, Лейт, – вякнул Скайлер, – хотя не думаю, что все так и было…

Он прервался, как заговорил его коммуникатор: «Лейт, обрати внимание на дислокацию СБ у правого края дороги».

Нахмурившись, Лейт бросил осторожный взгляд на указанном направлении, когда машина проезжала мимо. То была заградительная команда: припаркованная машина и четверо человек.

– Может быть, это попросту заграничный пост одной из местных криминальных организаций? – высказал предположение Скайлер.

– Нет, это точно СБ, – покачал головой Мордахей. – Страхующая команда слева, вон там. Это их стандартное расположение на проезжей части.

– Оно стандартное, спору нет, но это оттого, что в нем есть смысл, – глубокомысленно заметил Лейт. – Ну-ка, Скайлер, поворачивай здесь налево. – Тут комвзвода нащупал коммуникатор:

«Дженсен, продолжай движение прямо, встретимся через несколько блоков. Следи за постами СБ, определи силы, противника».

– Принято. Боевые условия?

Лейт колебался. Предбоевые. Только разведка.

– Черт бы их побрал, – пробормотал Скайлер, – я надеялся, что еще не слишком поздно.

– Я тоже, – признался Лейт и внимательно влип в смотровое окошко, пытаясь увидеть небо. – Эй, Мордахей, проверь со своей стороны. Есть у нас над головой какие-нибудь подозрительные летательные аппараты?

Последовала пауза.

– Я вижу, что летит нечто вертолетоподобное, но слишком высоко, и в деталях трудно разобрать.

Лейт надул щеки и сфокусировался на наземной части обзора. Вертолеты все еще висели где-то в отдалении, а это значило, что Служба Безопасности пока не придумала, куда бы их послать.

– Я бы сказал так: у нас есть время, – объявил Лейт остальным. – Давайте стремглав оценим силу противника и заново присоединимся к Дженсену. Подумаем, как следует вызволять Кейна.

– Это мы подумаем, когда на самом деле его нащупаем, – пробормотал Скайлер.

– Конечно.

Через десять минут оценка возымела свое завершение и вот к чему свелась: что-то около ста работников СБ и пятнадцать автомобилей. Но могло еще прибыть подкрепление, олицетворявшееся тремя летательными аппаратами, кружившими над микрорайоном.

– Обнадеживающий фактор, – улыбнулся Дженсен, когда все уселись на корточки в задней части припаркованного фургона. – Кажется, СБ знает очень точное расположение Кейна, так как проверила список домов в этих краях. Если бы нам удалось разгадать структуру их оцепления, то мы бы сами смогли получить сведения на этот счет… А теперь веселая часть мероприятия; кто-нибудь знает, как мы выберемся отсюда?

– Мы найдем самый не бросающийся в глаза груз, а затем прорвемся, – высказался Скайлер. – Чисто и ловко, причем раньше появления Кейна и его бойцов.

– Проблема в том, – заметил Лейт, – что на случай вторжения в первичное оцепление у них наверняка имеется страхующая команда, готовая в любую минуту сорваться с места. В идеале нам не помешало бы взглянуть на операционную карту СБ.

– Почему бы нет? – скуксился Дженсен. – На борту кружащихся в облаках вертолетов должны быть копии этого плана. Давайте собьем одну машину и побежим посмотрим, так ли это.

Лейт вдумчиво поглядел на спецназовца.

– Хитрая идея. Но разве ты умеешь управлять геликоптером?

– Умею, тем более что теперь только в воздушной переброске и остается оттенок смысла. Я только и поджидал, что вы доберетесь до такого вывода.

– Эх, ну… Годится. Дерзнем. Нашим первым шагом будет определение наземного транспортного обеспечения этих вертолетов. У них должно быть нечто подобное поблизости, чтобы держать тесную связь с пехотными подразделениями. Ты, Мордахей, поедешь со мной на фургоне, а вы двое – на машине.

Они нашли фургон без номерных знаков в четырех блоках от прежнего места привала. Он стоял в дальнем углу стоянки, что располагалась под окнами какого-то офиса. Рядом, на расстоянии нескольких метров, стояла винтокрылая скорая помощь, а между двумя перевозочными средствами находилось девять человек, одетых в летнюю форму пилотов, но тоже, видно, из числа агентов СБ.

– Передай Скайлеру и Дженсену, чтобы обеспечили нам прикрытие рогатками, – приказал Лейт Мордахею, как только они въехали на стоянку и направились к силам СБ. – Мы с тобой совершим атаку вдвоем, когда понадобится, но сначала надо попробовать тихо подкрасться.

– Просек, – ответил Мордахей, ковыряя ногтем коммуникатор.

Как только фургон застопорился, к нему подлетели двое агентов с дротиковыми пистолетами наготове. Один из агентов открыл было пасть, чтобы сказать слово, но Лейт быстренько нанес «удар». Точнее – семантический выпад.

– Где ваш офицер? – вырвалось у комвзвода, когда он пошел из фургона навстречу противнику. – Кто управляет подразделением? – спросил он на повышенных тонах, когда двое охранников заторопились его догонять.

– Я, майор Гаррет, – сказал человек средних лет, сделав несколько шагов вперед. – Кто вы и что вам нужно?

Лейт достал персональную карточку и показал Гаррету.

– Майор Стучка, из Службы Безопасности, – представился нагло комвзвода. – У нас там стряслись неприятности. Этот парень Кейн сел, похоже, на наши командные и тактические частоты…